Het belangrijkste deel van een film is en blijft het verhaal. Hoe raar het soms mag klinken als men sommige films bekijkt, het verhaal is essentieel. Al heb je prachtige cinematografie, meesterlijke acteurs enzovoorts, een goed verhaal is de basis voor een monstersucces.

Eén van de belangrijkste mensen die dit ontdekt heeft was Billy Wilder. Nu zal de hedendaagse filmliefhebber even moeten nadenken wie deze persoon was: Billy Wilder (1906-2002) was 1 van de grote Amerikaanse filmmakers. Hij is diverse malen genomineerd voor de Oscar voor Beste Screenwriting en Beste Regisseur en heeft maar liefst 6 gouden beeldjes mee naar huis mogen nemen. Enkele van zijn bekendste films zijn Sunset Blv. en Some Like it Hot, die op moment van schrijven op respectievelijk #25 en #80 staan in de IMDB Top 250.

Billy Wilder heeft 10 gouden regels opgesteld waar je je aan zou moeten houden bij het schrijven van een scenario:

1. Het publiek is onvoorspelbaar.
2. Grijp ze bij de keel en laat ze niet meer los.
3. Ontwikkel een duidelijke evolutie voor je hoofdpersonage.
4. Weet waar je naartoe wilt werken.
5. Hoe subtieler en eleganter je je plotelementen verbergt, hoe beter je schrijft.
6. Als je een probleem hebt in de derde act, zit de oorzaak in de eerste act.
7. Geef de kijker 2 + 2 en laat ze zelf op 4 uitkomen.
8. Zorg ervoor dat een voice-over niet vertelt wat er duidelijk te zien is, maar wat er niet te zien is.
9. De gebeurtenis aan het einde van de tweede act stelt het einde van de film in werking.
10. De derde act moet blijven opbouwen en opbouwen tot het laatste moment... En dat is het, laat het niet aanslepen.

Hoewel sommige regels nogal vanzelfsprekend lijken, is dit een goede checklist bij het schrijven van een verhaal, of dit nu voor een film, theaterstuk of stripverhaal is. Als je je aan deze richtlijnen houdt zal het publiek uit je hand eten!