In 2003 bracht de Koreaanse filmmaker Chan-wook Park Oldboy uit, het middenstuk van zijn zogenaamde vengeance-trilogie. De film wordt nog altijd gezien als één van de beste Oosterse films van het laatste decennium, en het is dan ook niet gek dat er al snel gesproken werd over een Amerikaanse remake.

Aanvankelijk was er het plan dat Steven Spielberg de regie op zich zou nemen met Will Smith in de hoofdrol, maar na verloop van tijd werd duidelijk dat beide heren het te druk hebben met andere projecten. De geruchten over een remake bleven echter rondgaan, en vandaag is dan eindelijk bevestigd dat de Amerikaanse versie er dan echt gaat komen.

Mandate Pictures heeft via een persbericht aangekondigd dat niemand minder dan Spike Lee de film zal gaan maken. Lee is als regisseur bekend van onder andere Do the Right Thing, Malcolm X, Inside Man en 25th Hour, waarmee duidelijk wordt dat racisme een rode draad volgt door zijn films.

Opvallend genoeg geeft het persbericht aan dat Mark Protosevich het script zal baseren op de film uit 2003, terwijl die weer gebaseerd is op oude een manga-reeks. Het lijkt er dus op dat we een redelijk directe bewerking van de Koreaanse film zullen zien.

Het persbericht zelf luidt als volgt:

Los Angeles (July 11, 2011) – Mandate Pictures announced today that Spike Lee (Inside Man) will direct OLDBOY, a remake of the highly-acclaimed South Korean film. Mark Protosevich has adapted the screenplay and will co-produce. Roy Lee and Doug Davison (The Departed, The Grudge) will produce. The film is a Vertigo Entertainment/40 Acres & A Mule Production. Mandate President Nathan Kahane will executive produce.

“It’s a great honor to put this special project into the hands of such a gifted writer and iconic director,” said Kahane.

OLDBOY tells the story of a man who is kidnapped and imprisoned on his daughter’s birthday. For fifteen years, he is held captive, and, upon his release, must begin his journey to find the reason for his imprisonment. He soon finds out that his kidnapper has plans for him more tortuous than his solitary confinement. The original film, released in 2003, directed by Chan-wook Park won the Grand Prize Jury Award at the 2004 Cannes Film Festival.