Exit Through the Gift Shop was één van de grote verrassingen van het afgelopen jaar. De wereldberoemde street artist Banksy staat genoteerd als de regisseur van de film, en pas als je het geheel bekijkt snap je precies waarom dit zo is. De documentaire over graffiti-artiesten wist te prikkelen en de vraag of het allemaal wel of niet echt is houdt de mensen nog steeds bezig.

Op deze laatste vraag is nu wellicht een antwoord te geven, aangezien de kunstenaar Ron English nu meer heeft verteld over de achtergrond van de documentaire. English heeft regelmatig contact met Banksy en tijdens een interview heeft hij aangegeven dat de film wel degelijk aardig realistisch is.

Ron English
Here’s what actually happened: When we first met Thierry, he was supposed to be making a movie about Shepard. He was filming Shepard all the time, wherever he went. They made a deal, 50/50, we’ll make a movie. They shot for five years doing this, Shepard in his Spiderman prime, leaping off buildings and stuff. At the end of five years, Shepard says “Alright, let’s put the movie together,” and Thierry said “I’m not giving you the footage.”

He’s actually quite smart and can be a little devious-he figured “I just took away five years of your fame,” because in his heart, Thierry always wanted to be the artist. He figured he was messing up his competition, in a way, and holding onto valuable footage. Shepard didn’t quite know what to do and filed a lawsuit against Thierry.

Then Banksy figured “I’m in the same situation, he has tons of footage for me.” He had some of the only footage of Banksy where you could actually see who he was. So he calls up Thierry and said “I’m sending you a first-class ticket to London, get on the plane, I have to talk to you.” That’s when he told Thierry that he would make a movie about him instead, in exchange for the footage, which Thierry turned over to Banksy. That’s when they realized that the footage wasn’t nearly what they thought it might be, but it turns out they did get a different sort of treasure trove, because you’ve got a portrait of this weird guy, Thierry.

In het interview kwam verder naar voren dat Thierry Guetta een aantal gebouwen in Los Angeles heeft opgekocht waar de graffiti-kunstenaars legaal hun kunsten konden vertonen, zonder het risico om gearresteerd te worden. Verder zou Banksy tegen English hebben gezegd dat Thierry altijd het verkeerde leek te filmen; hij verwachtte een fantastische collectie aan materiaal van street art te krijgen, maar de beelden bleken vrijwel altijd op het verkeerde gericht te zijn.

Deze informatie komt nog altijd van een relatieve buitenstaander, dus zonder statement van Banksy zullen we nooit zeker weten hoe het allemaal zit. Zoals we in onze recensie destijds al aangaven maakt dat echter niet echt uit, de film zelf blijft staan als een huis.